캘리포니아, 일주일 안에 옥상 태양광 발전의 운명 결정

캘리포니아와 미국 서부 지역의 기후 변화와 환경에 관한 주간 뉴스레터인 Boiling Point의 2022년 12월 8일 판입니다. 받은편지함으로 받아보려면 여기에서 가입하세요.

지난 달 캘리포니아가 옥상 태양광 발전에 대한 인센티브 지급을 줄이겠다는 계획을 발표했을 때, 저는 독점 유틸리티 회사가 그렇게 하도록 압력을 가했다고 썼습니다. 부분적으로는 옥상 태양광이 업계의 수익성 있는 비즈니스 모델을 약화시키기 때문입니다.

Southern California Edison의 모회사인 Edison International의 CEO인 Pedro Pizarro는 제가 선택한 단어에 반대했습니다.

편집자에게 보낸 편지에서 Pizarro는 내 보도가 "캘리포니아 옥상 태양광 발전의 성장이 투자자 소유 유틸리티의 비즈니스 모델에 해를 끼친다는 '큰 거짓말'의 태양광 산업 버전을 전파한다"고 썼습니다. 그는 실제로 이익이 위태로운 회사는 태양광 회사라고 제안했습니다.

대담한 주장이다. 그래서 나는 그것을 시험해 보기 위해 로즈미드에 있는 그의 사무실에 그와 함께 앉았습니다.

Pizarro는 옥상 태양열 인센티브를 삭감하려는 Edison의 수년간의 캠페인이 "공익사업 이익과는 전혀 관련이 없다"고 말했습니다. 그는 Pacific Gas & Electric 및 San Diego Gas & Electric과 같은 회사의 수익이 전기 판매와 "분리"되어 있다는 점에 주목했습니다. 즉, 더 많은 전기를 판매하면 유틸리티 회사가 더 많은 돈을 벌지 못한다는 의미입니다.

대신 Edison, PG&E, SDG&E는 전력선과 기타 인프라를 구축하고 고객에게 해당 지출에 대해 약 10%의 이윤을 부과함으로써 돈을 벌고 있습니다. 이는 규제 기관이 보장하는 자기자본 수익률입니다.

한편 Edison 고객은 옥상 태양광 패널을 갖춘 가정과 기업에 연간 수십억 달러의 보조금을 지불하고 있습니다. 이 보조금은 고객 전기 요금의 10% 이상을 차지할 수 있다고 Pizarro는 말했습니다. 그리고 그러한 보조금은 태양광 발전을 감당할 수 있는 부유한 사람들을 지원하는 반면, 그렇지 못한 저소득층 사람들을 희생시킵니다.

"우리는 일정 수준의 보조금이 절대적으로 적절하다고 생각합니다"라고 Pizarro는 말했습니다. "하지만 그것은 엄청난 부의 이전일 뿐입니다."

그의 주장은 진지한 검토를 거쳐야 하는가? 나는 그 질문에 대답하려고 노력할 것입니다.

하지만 먼저 캘리포니아 공공사업위원회가 제안한 내용과 이것이 태양광 발전에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 살펴보겠습니다.

기관은 에디슨, PG&E, SDG&E가 하루 중 스스로 필요하지 않은 시간에 생산하는 태양 에너지에 대해 가정과 기업에 비용을 지불하도록 요구하는 넷 미터링(Net Metering)이라는 프로그램을 점검하려고 합니다. 이 프로그램은 전기 요금 절감을 통해 초기 투자금을 회수하고 궁극적으로 비용을 절감하도록 지원함으로써 150만 명 이상의 유틸리티 고객이 태양광 발전을 이용하도록 장려했습니다.

넷미터링이 불공평한 보조금을 제공한다고 말하는 것은 유틸리티 회사들만이 아닙니다. 저명한 소비자 감시 단체와 천연자원 보호 협의회(Natural Resources Defense Council)를 포함한 소수의 환경 비영리 단체도 주정부에 옥상 태양광 발전에 대한 지불 요금을 낮출 것을 촉구했습니다. 부분적으로는 대규모 태양광 발전소의 전기가 더 저렴하기 때문입니다.

수년간의 논쟁 끝에 공공 유틸리티 위원회(Public Utilities Commission)는 지난달 이러한 요구에 귀를 기울였습니다. 위원회 직원은 이전 제안보다 태양광 설치자에게 더 유리한 계획을 발표했지만 태양광 업계에서는 Edison 고객이 생성한 태양광에 대한 평균 지불률이 여전히 65% 감소할 것이라고 말합니다. PG&E 및 SDG&E 고객.

투표는 12월 15일로 예정되어 있다.

California Solar & Storage Assn의 전무이사인 Bernadette Del Chiaro는 "이것은 태양광을 분쇄하는 방법입니다."라고 말했습니다.

Del Chiaro는 자신과 무역 그룹의 회원사들이 시간이 지남에 따라 인센티브 지급액이 감소하는 상황에서도 살아갈 수 있다고 말했습니다. 그러나 주정부 공무원이 예상하는 것보다 속도는 더 느립니다. 그녀는 위원회가 정한 5년의 "활공 경로"(지불 비율이 매년 감소하기 전에 균등화되기 전에)가 훨씬 더 점진적인 감소와 함께 8년으로 연장되어야 한다고 생각합니다.